Paulo Freire nace el 19 de septiembre de 1921, Recife, Brasil.

Las influencias del intelectual católico Alceu de Amoroso Lima y el educador Anísio Teixeira, configuraron la labor educativa de Paulo Freire, en diversas parroquias de Recife con iniciativas de inspiración católica, especialmente.

Más tarde fue nombrado profesor de Pedagogía en la Universidad de Recife y en 1962 director de los servicios de extensión de la universidad. Fue entonces que creó su método de alfabetización a 300 trabajadores de caña de azúcar, quienes aprendieron a leer y a escribir en 45 días.

La eficacia del método generó grandes expectativas en Brasil, se esperaba que toda la población analfabeta, 40 millones de personas podrían alfabetizarse para así obtener el derecho a voto, ya que en esa época, leer y escribir eran requisitos para ejercer el voto. A Freire y a su equipo se les encargó la tarea de desarrollar un plan nacional de alfabetización con financiamiento de diversas instituciones.

En 1968, publicó su primer libro: La educación como práctica de la libertad y en este mismo año escribió su libro más emblemático: Pedagogía del oprimido, publicado en inglés y en español en 1970, pero debido a la censura de la dictadura militar brasileña, se logró publicar hasta 1974.

En sus originales propuestas metodológicas educativas, Freire desarrollará la llamada pedagogía de la pregunta basada en la creación de conocimiento a través de interrogantes, cuya exploración termina por enriquecer, de forma recíproca, a quienes intervienen en el acto educativo. De esta manera, el pedagogo brasileño actualizará la mayéutica socrática como un elemento central en la renovación de la pedagogía contemporánea.

En el pensamiento de Paulo Freire, el contexto de las sociedades latinoamericanas y su historia determinarán una “pedagogía del oprimido”, como el único camino para la emancipación de los pueblos.

La Universidad Pedagógica Nacional cuenta con una librería en la que se encuentran publicaciones relacionadas con el quehacer docente y educativo, además de materiales para los diferentes planes y programas que se imparte en esta casa de estudios. En su mayoría los autores son profesores e investigadores que conforman un calificado grupo de académicos de esta Universidad, así como de otras instituciones, dicha librería lleva el nombre de Paulo Freire como homenaje a uno de los pedagogos más importantes del siglo XX